微软Xbox Game Pass（XGP）近期再度调整价格，标志着其游戏订阅服务策略的转变，从追求用户增长转向注重盈利。据可靠消息透露，微软正积极探索一种全新的商业模式，计划在XGP内容库中实现游戏本体免费，通过游戏扩展内容（DLC）盈利。
在接受Game File采访时，微软游戏业务负责人菲尔·斯宾塞针对XGP庞大用户基础如何通过付费DLC盈利的问题给出了回应。他表示，微软在开发DLC上采取灵活策略，是否推出取决于创作者意愿，并强调DLC能够重新吸引可能流失的玩家。尽管目前微软未强制要求第一方工作室推出DLC，但未来XGP很可能采用游戏本体免费、DLC付费的模式。
微软此前曾承诺，收购动视暴雪后不会立即提高XGP价格，但该承诺有效期仅为一年半。XGP运营模式的转变和涨价压力源于其用户增长未达预期。微软已很久未公布XGP具体数据，但据2022年秋季财报显示，XGP订阅服务虽持续增长，却连续两年未能达到内部设定的目标。随着Xbox主机销量下滑，微软甚至公开承认在主机大战中失利。
订阅服务的盈利模式依赖于用户规模，而主机玩家对价格极为敏感。今年9月，XGP针对Xbox玩家涨价50%，PC用户涨价20%。尽管涨价能迅速提升收入，但长期涨价可能导致用户流失至PlayStation阵营。因此，微软寻求更温和的付费模式，游戏本体免费+DLC付费成为合理选择，类似国内网游的“免费+内购”模式。
XGP的真实利润率并不低。以美国市场为例，Xbox Game Pass Ultimate年费为240美元，足够购买3.4款3A游戏，而主机玩家平均每年购买游戏数量仅为1.4款。微软过去通过增加游戏内容吸引用户订阅，但随着Xbox销量下滑和第三方游戏加入意愿降低，XGP内容库质量下滑，微软第一方游戏也未能撑起局面。微软的策略转向通过高质量单人游戏吸引玩家，再引导至多人模式和付费DLC。
服务型游戏已成为游戏圈潮流，通过DLC吸引用户持续付费，延长游戏生命周期。索尼PS5玩家花费大幅增长26%，盈利能力显著增强。服务型游戏通过独特核心系统吸引玩家，不断推出新内容，提高用户黏性。玩家越来越愿意在单个高质量服务型游戏上投入，而非购买多款游戏。微软显然注意到了这一趋势，尽管菲尔·斯宾塞曾表示不喜欢操纵性DLC，但随着微软游戏业务耐心耗尽，未来或将采取更现实的策略。
