近日，微软公司宣布了一项令人瞩目的决策，计划在全球范围内进行3%的裁员，这一波及范围覆盖了所有层级、部门及办公地点，微软旗下的游戏部门自然也无法幸免，包括Xbox、Microsoft Store两大平台以及Bethesda、Infinity Ward、Ninja Theory和动视暴雪等知名游戏开发商和工作室都面临被裁减的风险。
尽管微软在最新发布的2025财年第三季度财报中显示，其游戏营收实现了5%的同比增长，PlayStation与Xbox商店的预购与预安装数量也达到了历史新高，但游戏部门依然感受到了进一步降本增效的压力。财报揭示，这一增长主要得益于《使命召唤》和《我的世界》等明星产品的出色表现，而相对边缘的开发部门则可能成为微软集中资源于核心产品的牺牲品。Xbox游戏硬件营收同比下滑6%，虽然索尼的PS5和任天堂Switch近期销量也有所下滑，但Xbox在面对这两大竞争对手时，本就处于劣势，加之Switch2即将上市，Xbox下一代机型的发布却遥遥无期，这无疑为微软的主机业务带来了更大的挑战。
回顾过去两年，微软的游戏部门已经经历了多轮裁员和重组。2023年1月，微软进行了4.5%的人员调整，涉及1万名员工，Xbox、Bethesda以及《光环：无限》的开发商343工作室都受到了影响。次年1月，微软在完成对动视暴雪的收购后，再次宣布将对Xbox、Bethesda及动视暴雪等游戏部门裁员1900人。尽管这些裁员措施让微软的游戏业务得以精简并提升了效率，但这也引发了对微软未来游戏开发进度和上市计划的担忧。
微软游戏部门主管威尔·斯宾塞在2024年的裁员声明中表示，这一决定是微软与动视暴雪领导团队在设定优先事项、确定重复领域和确保最佳增长方向后的结果。尽管裁员后微软游戏部门员工数量仍超过2万人，成为美国拥有最多游戏从业人员的公司，但这一举措依然让不少员工感到不安。微软还先后裁撤或关闭了多个知名工作室，如《恶灵附身》系列的开发商Tango Gameworks和《毁灭战士》手游的开发商Alpha Dog Studios等。
在微软的游戏业务中，Xbox Game Pass订阅服务表现尤为亮眼。2024财年第四季度财报显示，Xbox内容和服务收入（包括Xbox Game Pass）增长了61%，即便刨去动视暴雪收入带来的增长，Xbox内容和服务收入也同比增长了3%。然而，微软也承认，游戏业务的增长主要依赖于热门游戏的表现，如《使命召唤》和《我的世界》等。这些游戏与Xbox的会员系统高度绑定，对于微软在当前主机竞争中保持优势至关重要。因此，当微软试图将更多资源投入给这些关键产品与业务时，那些边缘产品和人员就面临了被裁的风险。
在市场竞争方面，微软的游戏业务也面临着不小的压力。尽管微软在完成对动视暴雪的收购后，游戏企业整体保持增长态势，但受限于微软在收购时做出的不会独占动视暴雪产品的承诺，这一收购并未能改变当前主机市场的竞争格局。财报数据显示，微软游戏硬件产品营收同比下滑6%，而索尼的PS5总销量已超过7780万台，在与微软Xbox Series S|X的竞争中占据绝对优势。任天堂Switch的销量更是惊人，截至今年3月，全球累计销量已超过1.52亿台。Xbox在游戏主机御三家竞争中已全面掉队。
微软还面临着来自特朗普关税政策调整带来的硬件售价上涨压力。根据美国消费者技术协会发布的报告，如果目前的高税率持续，预计美国游戏主机的涨价幅度将高达69.4%。这一涨幅无疑将对Xbox的销售造成巨大影响。为了应对这一压力，微软已经宣布对在美销售的Xbox Series X和Xbox Series S游戏机分别涨价100美元和80美元。在售价上涨、消费者意愿不明的大背景下，微软尽可能收缩业务资源，将其投入到收入更稳定的重点产品上。
尽管面临诸多挑战，但微软在游戏业务方面依然有着不少亮点。例如，Xbox Game Pass订阅用户已经正式突破5000万大关，在订阅制领域处于领先地位。如何将这一线上服务及云游戏的优势转化为对硬件产品的购买力和用户黏性，将是微软在新一代主机推出前的重要机遇。
