孩之宝CEO考克斯在纽约桌游咖啡馆体验《万智牌》，反思公司战略转型
在纽约的一家热门桌游咖啡馆内，孩之宝公司（Hasbro Inc.）的首席执行官克里斯·考克斯（Chris Cocks）正沉浸于两盒《万智牌》（Magic: The Gathering）的游戏卡牌中。尽管身为这家玩具巨头的领航者，考克斯依然对游戏抱有极大的热情。然而，这次他手中的蓝色牌组却让他略感无奈，这与他钟爱的红色牌组的激进风格大相径庭。
考克斯于2022年接任孩之宝CEO一职，此前他的前任布莱恩·戈德纳（Brian Goldner）不幸离世。在他的领导下，孩之宝正经历一场深刻的战略变革。疫情期间，孩之宝的销售额随着家长们为孩子购买礼物的热潮而激增。然而，随着孩子们逐渐回归正常生活，这股热潮也逐渐退去，公司的消费品部门正面临销售额连续下滑的挑战。
经典玩具如“特种部队”（GI Joe）动作人偶和培乐多（Play-Doh）黏土等，都未能幸免于这场销售寒冬。分析师预测，到2025年，孩之宝的销售额增长将较为温和。为了应对这一困境，孩之宝已经裁员上千人，并考虑将总部从罗得岛州波塔基特市迁至波士顿。
在电影领域，孩之宝参与投资的《变形金刚：起源》（Transformers One）和《龙与地下城：侠盗荣耀》（Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves）等影片虽然口碑不错，但票房却未能达到预期。因此，孩之宝决定出售大部分电影和电视业务，转而专注于电子游戏和其他广受儿童及成人欢迎的游戏领域。
考克斯曾是微软公司的资深员工，于2016年加入孩之宝并担任威世智部门（Wizards of the Coast）总裁。在他的领导下，威世智部门推出了新款《万智牌》和线上版本的《万智牌：竞技场》（Magic: The Gathering Arena），销售额在短短几年内几乎翻倍，达到了14亿美元。
除了《万智牌》外，孩之宝还推出了热门游戏《大富翁GO》（Monopoly Go）和《博德之门3》（Baldur’s Gate 3），这些游戏为公司带来了可观的收入。为了在游戏领域取得更大的突破，孩之宝已经投入了10亿美元用于电子游戏开发，并计划在未来几年内每年推出1-2款电子游戏。
考克斯表示，孩之宝正在加大对《万智牌》电子游戏的投资，以应对玩具和电影业务的下滑。尽管《万智牌：竞技场》已经取得了一定的成功，但考克斯认为这款游戏尚未充分利用《万智牌》增长最快的两个领域：收藏性和“指挥官”玩法。因此，孩之宝正在开发一款基于“指挥官”玩法的电子游戏，并计划增强其数字卡牌的收藏价值。
与此同时，《万智牌》也在不断探索新的合作机会，将《指环王》（Lord of the Rings）和漫威漫画（Marvel Comics）的角色融入其奇幻游戏背景中。这一举措虽然引发了一些争议，但也为《万智牌》带来了新的玩家和收入。考克斯表示，孩之宝将继续通过这种合作方式吸引新玩家加入和老玩家回流。
回到那家咖啡馆，考克斯在《万智牌》游戏中逐渐占据了优势。他巧妙地运用策略，最终赢得了这场游戏。然而，在胜局已定时，他却展示了一张毫无用处的灰色卡牌，以此作为虚张声势的结束。考克斯笑着表示：“让《万智牌》如此成功的原因，也将推动孩之宝未来的成功。我们的根基是游戏，只有不断创新和突破，才能在激烈的市场竞争中立于不败之地。”
