在2025年初，Big Games Machine发布的一份调研报告在游戏圈内引发了热议。报告显示，VTuber（虚拟主播）在游戏玩家群体中的影响力已经超越了游戏开发商和电竞赛事，成为一股不可忽视的力量。
调研人员对1050名美国游戏玩家进行了抽样调查，结果显示，有18%的受访者表示最常观看的内容是VTuber，这一比例不仅略高于游戏大厂官方频道的17%，更是独立游戏开发者频道的三倍有余，后者仅有5%的受众最常观看。这一数据无疑凸显了VTuber在游戏玩家群体中的受欢迎程度。
更有趣的是，调查还揭示出了明显的性别分化。在女性玩家中，有23%的人将VTuber列为首选观看内容，而在男性玩家中，这一比例仅为14%。在年龄分布上，45-54岁的玩家对VTuber的偏好度最高，达到了21%，这一结果也颠覆了“虚拟主播主要吸引年轻人”的传统观念。其他年龄段的观看比例依次为：35-44岁（20%）、25-34岁（19%）和18-24岁（18%）。
尽管VTuber在游戏玩家群体中的影响力日益增强，但综合类游戏频道和游戏直播频道仍然占据着主导地位。其中，综合类游戏频道的偏好度高达44%，游戏直播频道也有41%。然而，值得注意的是，VTuber是唯一的女性偏好度显著高于男性的内容类别。在其他类别如电竞赛事中，男性观众仍然占据主导地位，男性偏好度为14%，女性仅为6%。
对于VTuber在游戏玩家群体中的受欢迎程度，行业观察家们给出了多重解释。他们认为，虚拟形象为观众带来了沉浸感和安全感，同时，动漫美学风格的天然亲近也使得VTuber更容易受到玩家的喜爱。虚拟偶像的“可爱经济学”效应也不容忽视，比如新晋VTuber Sameko Saba就凭借萌系形象在首播时吸引了20万观众。同时，VTuber还为潜在的从业者提供了学习样本，使得更多人有机会进入这个行业。最后，玩家对虚拟角色的情感投射也是多样化的，包括但不限于颜值吸引力。
目前，该研究仅反映了美国市场的情况。然而，随着VTuber产业的持续扩张，其内容影响力有望进一步重塑游戏营销格局。索尼音乐旗下虚拟偶像部门的负责人也表示：“当玩家更愿意通过虚拟角色了解游戏时，开发商需要重新思考他们的传播策略。”
