在炎炎夏日的游戏圈中，《明末：渊虚之羽》（以下简称《明末》）犹如一颗投入舆论漩涡的巨石，激起了层层波澜。自其上线以来，批评之声如潮水般涌来，一度将其推向风口浪尖，其开局之艰难，几乎可与国产游戏史上的另一款作品《幻》相提并论。
然而，经过一周时间的沉淀，《明末》的口碑却悄然发生了变化。游戏的好评率从最初的不足20%，与《三国杀》不相上下，逐渐攀升至当前的46%。这一转变，无疑引发了众多玩家的关注与讨论。
谈及《明末》，便不得不从其背后的灵泽科技及其核心人物夏思源说起。灵泽科技成立于2016年，由郭心怡、姜敏、夏思源三人共同创立。在此之前，他们曾开发过一款川渝赛博朋克背景的VR互动游戏《A.D. 2047》，虽然获奖不少，但市场表现却不尽如人意。究其原因，除了游戏质量外，更重要的是他们未能把握住VR游戏的浪潮，最终只能被市场所淘汰。
2018年，灵泽科技决定转型，投身于国产单机游戏的开发。2019年，《明末》项目正式立项。然而，由于种种原因，包括受到年度游戏《只狼》以及夏思源个人风格的影响，《明末》在初次亮相时便因高度复刻FS社游戏的元素而遭到玩家的强烈质疑和批评。甚至有玩家私信要求工作室解散，团队成员也因此承受了巨大的压力，部分成员选择离职。
然而，在经历了一系列风波后，《明末》在2024年再次露面时，却以更加成熟的实机动画扭转了人们的看法，口碑有所回升。然而，当游戏正式上线后，玩家们却发现了一系列问题，包括游戏优化不佳、外区售价低于国区以及预购奖励发放错误等，这些问题再次将《明末》推向了舆论的风口浪尖。
尽管随后《明末》进行了多次更新，修复了部分BUG并优化了游戏性能，同时也调整了外区售价并对预购奖励问题进行了处理，但这些举措并未能完全平息玩家的怒火。尤其是在游戏设定方面，部分玩家认为其过于离谱，如在大明内忧外患的1647年背景下，游戏中竟未出现清朝势力的影子，这与历史事实严重不符。
尽管如此，《明末》在游戏性方面却展现出了不俗的实力。其在线玩家数据曲线呈现出健康的波浪状，表明游戏在玩家群体中仍有一定的吸引力和留存率。同时，游戏流程长达60小时左右（高手可30~40小时通关），对于其248元的售价来说，性价比并不算低。
《明末》还融入了丰富的川渝及古蜀元素，通过魂味十足的地图设计将这些元素巧妙融合在游戏中。这些特色不仅为游戏增添了浓厚的地域色彩，也让玩家在探索过程中感受到了独特的文化氛围。然而，对于部分新入坑的魂游玩家来说，《明末》的传统魂游风格可能并不友好，他们可能会因为无法跳跃等设定而感到困扰。
《明末》在道具使用方面做出了创新，让玩家能够充分享受物尽其用的乐趣。游戏中获取的道具简单易得，且在游戏过程中频繁使用，避免了道具积压的情况。同时，为了提高玩家的异常状态抗性，游戏中还设置了丰富的消耗品供玩家选择。
然而，《明末》也存在一些明显的缺点，如神龛数量不足、引导系统不够完善以及韧性系统设计不合理等。这些问题在一定程度上影响了玩家的游戏体验，尤其是在面对高韧性、高机动性、高攻击力的敌人时，玩家往往需要花费更多的时间和精力来掌握战斗节奏。
尽管如此，《明末》仍不失为一款完成度较高的游戏。其在游戏性方面的表现对得起IGN给出的8分评价。更重要的是，《明末》为小型游戏公司探索出了一条可行的单机游戏开发流程，证明了在国内市场中，并非只有大厂才能在这片领域立足。
然而，《明末》的口碑风波也暴露出灵泽科技在舆论敏感度和玩家情感关注方面的不足。他们闭门造车、忽视玩家反馈的做法，最终导致了口碑的滑坡。对于未来的国产单机游戏开发者来说，《明末》无疑是一个值得借鉴和反思的典型案例。
