在近期备受瞩目的征途嘉年华上，史玉柱以《原始征途》研发监制人的全新身份重返公众视野，为这款游戏的上线造势。自去年9月应巨人网络之邀重新出山后，史玉柱再度操刀他最为熟知的“征途”IP，成功打造了多个热门话题。
此次嘉年华上，围绕史玉柱的话题层出不穷，包括他自嘲“史玉柱只坑有钱人”的言论，以及与《原始征途》首区第一战力玩家的会面等。史玉柱还宣布了一系列引人瞩目的计划，如进军元宇宙游戏、与“脑白金”进行跨界合作，以及他的电竞首秀等。这些精心策划的话题不仅为《原始征途》的宣传增添了无限热度，也再次展现了史玉柱在营销领域的深厚功底。
《原始征途》自今年3月上线以来，迅速登顶iOS免费榜，并在短短十天内实现流水破亿。该游戏的首月流水更是超过3亿，持续稳居iOS畅销榜TOP20，成为巨人网络游戏业务的支柱产品。根据巨人网络2023年财报显示，公司业绩显著增长，全年营收达到29.24亿元，同比增长43.50%，成功实现连续四年下滑后的反弹。这一转变，很大程度上得益于《原始征途》的出色表现。
回顾史玉柱的游戏生涯，2006年他斥资2000万打造的《征途》曾以“永久免费”的口号与当时大热的《传奇》竞争，成功突破100万同时在线用户的大关。如今，18年过去了，史玉柱依然能够凭借“征途”IP为巨人网络注入新的活力。《原始征途》在2023年全年流水超过15亿，累计新进用户数突破1500万，再次证明了史玉柱在游戏市场的敏锐洞察力和卓越执行力。
在营销方面，巨人网络也充分展现了史玉柱的风格。2023年，巨人网络的销售费用达到10.19亿元，同比大增186.24%，其中《原始征途》公测前的营销投入尤为显著。仅在公测前一周，已投放的素材就超过2.4万组，足见巨人网络在营销上的大手笔和高效能。
在史玉柱的领导下，巨人网络还提前布局了2024年“征途”系列小程序游戏市场。其中，《王者征途》小程序游戏自今年2月加大买量力度以来，流水连续五个月环比增长，8月更是冲上小游戏畅销榜Top10。同时，《原始征途》的小游戏版本也展现出强劲潜力，7月位居小游戏畅销榜Top57。这些成绩不仅提升了巨人网络的营销效率，还有效控制了销售成本。
然而，在取得辉煌成绩的同时，巨人网络也面临着不小的挑战。随着游戏行业的内卷加剧，无论是“征途”这样的老产品还是不断攀升的买量成本，都使得巨人网络需要寻找新的增长点。除了“征途”系列IP外，巨人网络的另一核心产品《球球大作战》也面临着道具收费失衡的问题。近年来，该游戏为延续收入增长态势，春节期间的活跃ARPU创历史新高，甚至其最贵皮肤的价格也成为了热门话题。
为了应对这些挑战，史玉柱将目光投向了AI技术。自2022年底重返巨人网络以来，他积极推动AI实验室的建设，致力于将AI技术应用于公司各业务领域。在《原始征途》上线初期，史玉柱就透露了游戏中已经应用了AI相关工具，并强调AI技术显著提升了美术渲染效率和程序辅助能力。
巨人网络还利用AI技术为征途IP构建了一套全面的风控体系，有效维护了游戏的经济生态平衡。同时，公司与百度、阿里等互联网巨头展开深度合作，加速AI技术的积累与迭代。今年2月，巨人网络成功完成了游戏AI大模型GiantGPT的备案工作，成为游戏行业首批实现此里程碑的企业。
GiantGPT模型已应用于多个游戏项目，如《太空杀》中的“残局挑战”玩法，以1名真人玩家与多名AI玩家进行推理对决的形式吸引了大量玩家参与。然而，尽管巨人网络在AI领域取得了一定成果，但市场对其未来发展仍持观望态度。为了赢得市场的认可，巨人网络或许需要推出更多以AI为核心竞争力的大DAU游戏作品。
巨人网络自主研发的魔幻题材阵营对抗MMORPG手游《无主王座》已顺利获得版号。该游戏由巨人网络AI实验室打造，基于大模型驱动的AI NPC生态为玩家带来了更加丰富的游戏体验。目前，该游戏在TapTap上已获得8.5的高分，但最终市场表现仍需等待游戏正式上线后的检验。
史玉柱以其卓越的营销能力和对游戏市场的深刻理解，再次带领巨人网络走上了新的征程。然而，面对日益激烈的市场竞争和不断变化的玩家需求，巨人网络能否在“游戏+AI”的战略下实现持续增长，仍需时间的检验。
