在桌游设计领域，常听到这样一种说法：“我的桌游设计就差个美术。”这句话听起来轻松，实则美术工作远非想象中那么简单。一位桌游创作者最近分享了自己的经历，他正为新桌游的美术设计而焦虑，时而觉得“我画好了”，时而又自责“我好菜啊”。这种游离状态，源于他意识到，即便卡面设计完成，仍有大量工作等待完成，才能让作品真正与玩家见面。
桌游的美术设计，实际上堪比一个小型的VI（视觉识别系统）设计。传统的VI设计包含符号标识、字体、字号、配色等规范，确保品牌在不同应用场景下保持一致性。桌游美术同样需要这些元素，尽管单个桌游可能不需要上升到品牌营销的高度，但设计内容依然繁杂。
从创意主题、封面图到单张插画，再到卡牌正背面、立绘、板件、说明书、包装盒、周边产品、电商宣发图和详情页，每一步都需要精心设计。例如，符号标识在桌游机制中至关重要，用于表示资源、花色、阵营等。设计时需确保符号统一、清晰且具有辨识度。水火土等简单元素可用颜色区分，而复杂系统如方舟动物园，则需在选色和形状上精心设计，避免混淆。
字体字号的选择同样关键。不同信息需通过字号大小区分，同时确保阅读体验。直接打印出来测试字号大小是有效方法。字体与画面需适配，甚至需要定制化设计。例如，Marvel Snap的每张卡面都采用独特字体，令人羡慕。中文字体资源相对较少，但可从早年美术字设计中寻找灵感，或借鉴英文字体笔画进行创意设计。
插画与配色在桌游美术中相辅相成。风格与配色明暗饱和度紧密相关，颜色种类多时，需关注卡面与板件的整体协调性。万智牌等大牌库游戏，插画与配色相对独立。配色确定阵营框架与符号标识，插画则在小框幅内自由发挥。竖版大插画多用于信息少的地牌或文字框半透明效果。
电商宣发与详情页的设计也不容忽视。与早年依赖线下货架不同，线上图片广告已成为主流。盒子设计固然重要，但信息流图片和详情页的影响更大。中国电商的排版布局值得借鉴，淘宝等平台提供了丰富灵感。
说明书的设计需注重逻辑条理结构。文字与顺序无误后，排版可借鉴PPT和画册的设计原则，突出信息主次。包装盒与周边设计则可在现有美术元素基础上延展，配合工艺创意展示。例如，一张插画可拆分为包装盒、宣传封面、说明书和详情页展示，符号标识也可替代插画作为卡面主体。
整体来看，桌游美术设计远非几张插画那么简单。这或许是独立设计师面临瓶颈的原因之一。插画固然重要，但桌游美术的范畴更广。成熟的出版社中，插画师与平面设计师分工明确。如今，同时发愁详情页和新插画设计的创作者，或许正体验着这种跨界挑战。
