在近期备受瞩目的征途嘉年华上，史玉柱以一种全新的身份——《原始征途》的研发监制人，重新回到了公众视野。自去年9月应巨人网络之邀，这位久违的商业巨擘再度出山，重启了他一手打造的“征途”IP。
此次嘉年华，史玉柱无疑是核心焦点，一系列精心策划的话题围绕着他展开，为《原始征途》这款仅上线两个月的新游戏造足了声势。从“史玉柱自嘲‘史玉柱只坑有钱人’”的幽默调侃，到与游戏内顶级战力玩家的会面，再到关于进军元宇宙、跨界合作乃至电竞首秀的种种传闻，无不赚足了眼球。
史玉柱的回归，无疑为巨人网络注入了新的活力。《原始征途》自今年3月上线以来，迅速登顶iOS免费榜，十天内流水破亿，首月流水更是超过3亿，持续稳居畅销榜前列。这一系列的佳绩，直接推动了巨人网络全年营收的大幅增长。根据财报，巨人网络2023年营收达到29.24亿元，同比增长43.50%，结束了连续四年的下滑趋势，归母净利润和扣非净利润也分别实现了27.67%和34.84%的显著增长。
回望2006年，史玉柱凭借2000万资金，招募了一支从盛大离职的团队，推出了旗下首款MMORPG游戏《征途》。这款游戏以“永久免费”的口号，成功对标当时热门的《传奇》游戏，上线一年即突破百万同时在线用户大关。18年后，史玉柱再次用“征途”IP为巨人网络注入新鲜血液，《原始征途》全年流水超过15亿，累计新进用户数突破1500万。
在营销方面，巨人网络也展现出了史玉柱一贯的风格。2023年，巨人网络的销售费用激增186.24%，达到10.19亿元，其中《原始征途》公测前的营销投入尤为突出。仅在公测前一日，投放的素材就超过了2.4万组。尽管销售成本大幅上升，但得益于高效的营销策略，公司全年归母净利润仍实现了显著增长。
除了在游戏领域的深耕细作，史玉柱还将目光投向了未来——AI技术。自2022年底重返巨人网络以来，他积极推动AI实验室的建设，致力于将AI技术应用于公司各业务领域。在《原始征途》中，AI工具已经得到了初步应用，显著提升了美术渲染效率和程序开发效率。同时，巨人网络还利用AI技术构建了一套全面的风控体系，有效维护了游戏生态的平衡。
进入2024年，巨人网络对AI业务的重视程度进一步升级，AI已成为与游戏并重的核心业务板块。公司与百度、阿里等互联网巨头展开深度合作，加速AI技术的积累与迭代。今年2月，巨人网络成功完成了游戏AI大模型GiantGPT的备案工作，成为游戏行业首批实现这一里程碑的企业。该模型已应用于多个游戏项目，如《太空杀》中的“残局挑战”玩法，就融入了AI元素，吸引了大量玩家参与。
然而，尽管巨人网络在AI领域取得了一定成果，但市场对其未来发展仍持观望态度。为了赢得市场的认可，巨人网络需要推出更多以AI为核心竞争力的大DAU游戏作品。今年3月，巨人网络自主研发的魔幻题材MMORPG手游《无主王座》顺利获得版号，该游戏融入了基于大模型驱动的AI NPC生态，为玩家带来更加丰富的游戏体验。目前，该游戏在TapTap上已获得8.5的高分，但其最终市场表现仍需等待游戏正式上线后的检验。
史玉柱以其独特的商业眼光和营销策略，再次证明了“征途”与“营销”是他最擅长的两个领域。然而，随着游戏行业的不断发展和竞争的日益激烈，巨人网络能否在史玉柱的带领下，继续创造新的辉煌，仍是一个值得期待的未知数。
