EmbarkStudios近日公开了纪录片系列《The Evolution of ARC Raiders》的首集内容，深入探讨了旗下游戏《ARC Raiders》从最初设计到最终成型的演变过程。这部作品以独特的PvPvE撤离射击玩法吸引了大量玩家关注，而其开发历程却充满波折与转折。
《ARC Raiders》的故事背景设定在被神秘机械ARC摧毁的未来地球，玩家扮演名为“Raider”的枪手，在地表与机械敌人以及其他敌对玩家展开激烈对抗。游戏支持单人或最多三人组队模式，玩家需将通过战斗和探索获得的珍贵物资带回地下居住区“Esperanza”。自10月30日正式发行以来，该作迅速积累了极高人气，11月16日在Steam平台创下48万1966人同时在线的纪录，11月11日更宣布全球销量突破400万份，全平台同时在线玩家达70万人。
在开发初期，《ARC Raiders》曾以大型合作PvE游戏为目标，玩家需操作固定英雄角色，在开放环境中与队友协作对抗巨型机械。开发团队将其定位为“介于《旺达与巨像》《求生之路》和《PUBG》之间的作品”。然而，尽管游戏能偶尔呈现震撼的战斗场面，但这些体验往往难以稳定复现。玩家可能在广阔地图中长时间遇不到敌人，巨型机器人的行为模式也难以预测，导致战斗时长和体验差异极大。疫情导致的远程办公进一步削弱了团队对“操作手感”的实时把控，项目逐渐失去凝聚力。
面对困境，EmbarkStudios启动了名为“Pivot”的6个月重构计划。这一原本预计耗时两年的项目被压缩至半年，团队缩小了游戏世界范围，聚焦于打磨局部区域的体验。尽管测试中仍能出现精彩瞬间，但缺乏持续吸引玩家的元游戏结构和推进动力，导致“体验虽好但难以持久”的问题仍未解决。团队逐渐意识到，纯PvE模式的完成度难以令人满意。
在“Pivot”阶段后，工作室创始人Patrick Söderlund提出的“加入PvP”建议终于被采纳。团队面临三个选择：维持现状发行并接受批评、终止项目，或在保留核心资产的前提下彻底重构。最终，他们选择了后者，进入名为“Reset”的阶段。这一阶段并非简单添加PvP元素，而是将游戏类型重新定义为PvPvE撤离射击。艺术风格、关卡设计和AI机器人动作等保留了原作的特色，但英雄动作玩法、大型Raid Boss主导的PvE循环以及免费游玩模式等均被舍弃。游戏从“击倒巨型机器人”转变为“在机器人威胁下携带资源逃回基地”，形成了如今的玩法框架。
